The Merlies
Le jeu d’aventure et d’exploration The Merlies, co-produit par ARTE France et la société de production française Darjeeling, a officialisé sa date de sortie. Le titre sera disponible le 29 septembre 2026 sur PC et Mac via Steam, ainsi que sur Nintendo Switch. Développé conjointement par Darjeeling et Blue Ramen Studio, et édité par ARTE France et Gcores Publishing, The Merlies propose une expérience narrative et ludique axée sur la bienveillance et la découverte.
Un univers post-apocalyptique réinventé
L’intrigue de The Merlies plonge les joueurs dans un monde où une tempête dévastatrice a dispersé les Merlies, de petits oiseaux intrépides. Leur mission est de se retrouver, de s’organiser et de reconstruire une communauté à partir de rien, ou presque. Le jeu se déroule dans un environnement où la nature a repris ses droits sur les vestiges de la civilisation humaine. Les déchets des hommes deviennent alors des ressources précieuses pour ces créatures, offrant une perspective optimiste et solarpunk de la post-apocalypse, loin des dystopies sombres habituelles.
Gameplay : Exploration, coopération et ingéniosité
The Merlies se présente comme un « wholesomevania » poétique et accessible, une variante du genre Metroidvania qui se distingue par l’absence totale de combat. L’avancement repose sur l’ingéniosité et la coopération. Les joueurs explorent un univers 2D coloré et bucolique, rassemblant leur escouade de Merlies. Chaque oiseau recruté possède des capacités uniques, essentielles pour débloquer de nouveaux passages et révéler des secrets. Les obstacles, qu’il s’agisse d’épines, de rochers ou de labyrinthes naturels, sont conçus comme des défis à surmonter collectivement.
Au fil de l’aventure, les joueurs collectent des débris dans divers biomes pour construire et décorer leur village. Ces ressources permettent de loger les Merlies et de les entraîner pour de nouvelles explorations. L’esprit communautaire et la réutilisation astucieuse des objets sont au cœur du gameplay, encourageant les joueurs à faire preuve de créativité pour bâtir une société solidaire avec des moyens limités. Une lampe peut devenir une maison, une ardoise une carte, et un bac à glaçons un espace de stockage.
Direction artistique et immersion
Visuellement, The Merlies s’inspire des romans graphiques et des livres d’images pour enfants, offrant un monde entièrement réalisé à la main. Chaque biome est un tableau vivant, riche en couleurs et en détails, où la nature s’épanouit avec poésie sur les ruines du monde humain. Pour les petits Merlies, les objets du quotidien abandonnés par les hommes prennent des proportions gigantesques, transformant l’environnement en un terrain de jeu épique. Les joueurs pourront grimper sur des câbles électriques, sauter sur des champignons géants ou explorer les profondeurs de tuyaux vides, chaque zone recelant ses propres défis et opportunités de construction.
Jusqu’à dix compagnons Merlies peuvent rejoindre l’escouade, chacun apportant ses talents spécifiques pour enrichir l’exploration et la construction. Cette dimension collaborative renforce le message central du jeu : la solidarité et l’ingéniosité permettent de surmonter les épreuves et de bâtir un avenir lumineux.
Détails techniques et disponibilité
The Merlies est un jeu solo proposé au prix de 19,99 €. Une réduction de 20% sera appliquée sur Steam pendant les deux premières semaines suivant le lancement. Le jeu sera disponible en plusieurs langues, dont le français, l’anglais, l’allemand, l’espagnol, l’italien, et le chinois traditionnel et simplifié. Classé PEGI 3, il s’adresse à un large public, mettant en avant des thèmes universels de résilience et de coopération.
