S&box

S&box (Sandbox) entame une nouvelle phase de son développement. Le 13 octobre 2026, Garry Newman, fondateur de Facepunch Studios et créateur de Garry’s Mod, a détaillé sur le site officiel du jeu une importante réorientation du projet dans un billet intitulé « Rethinking ». Après plusieurs années consacrées à la construction de sa plateforme de création, le studio britannique souhaite désormais replacer les joueurs au centre de ses priorités. Au programme : un mode Sandbox plus complet, une meilleure mise en valeur des créations communautaires, l’abandon du personnage Citizen et, surtout, un passage au free-to-play prévu avant la fin de l’année 2026.

S&box revoit ses ambitions pour renouer avec l’esprit de Garry’s Mod

Successeur spirituel de Garry’s Mod, S&box s’est progressivement construit autour d’une ambition dépassant le simple jeu bac à sable. Facepunch Studios voulait proposer un environnement dans lequel les créateurs pourraient développer leurs propres expériences, les partager et les faire évoluer au sein d’une plateforme commune.

Cette orientation a cependant fini par prendre le pas sur l’expérience des joueurs. À force de privilégier les outils de développement et les possibilités offertes aux créateurs, S&box s’est éloigné de ce qui faisait l’attrait immédiat de Garry’s Mod : un espace de liberté dans lequel il suffit de lancer une partie pour commencer à expérimenter.

Les difficultés rencontrées par le projet ont accéléré cette remise en question. Les critiques négatives et la faible fidélisation des joueurs ont mis en évidence les limites de cette approche. Disposer d’un environnement de création particulièrement flexible ne suffit pas lorsque les expériences proposées peinent à retenir leur public.

Facepunch entend donc rééquilibrer ses efforts. Les outils destinés aux développeurs restent essentiels, mais le plaisir de jeu redevient une priorité à part entière.

Le mode Sandbox retrouve une place centrale dans S&box

Ce changement de direction passe d’abord par un renforcement du mode Sandbox, longtemps resté en retrait derrière les ambitions de plateforme du projet.

L’objectif est de retrouver les possibilités qui ont façonné l’identité de Garry’s Mod, tout en enrichissant les interactions disponibles. Les joueurs doivent notamment pouvoir profiter de davantage de personnages non-joueurs, de véhicules et d’options de personnalisation.

Les extensions communautaires occupent également une place importante dans cette évolution. Elles doivent permettre d’enrichir les parties et de multiplier les interactions sans imposer aux joueurs de passer systématiquement par des expériences indépendantes.

Le multijoueur fait partie des priorités. Facepunch souhaite faciliter les sessions entre amis et renforcer les possibilités offertes au sein d’un même environnement de jeu.

Cette nouvelle orientation marque une différence avec les précédentes étapes du développement. Plutôt que de multiplier les fonctionnalités destinées exclusivement aux créateurs, le studio cherche à construire une expérience Sandbox capable de fonctionner comme un véritable jeu, avec suffisamment de contenu pour encourager les joueurs à y revenir.

S&box veut privilégier la qualité des créations communautaires

La découverte des jeux créés par la communauté constitue un autre chantier majeur.

S&box s’est longtemps appuyé sur un catalogue réunissant une multitude d’expériences différentes. Une approche qui devait permettre aux joueurs de passer facilement d’un genre à l’autre, mais dont les limites sont progressivement apparues.

La multiplication des contenus ne garantit pas leur intérêt. Entre les créations inachevées, les concepts très rudimentaires et les expériences peu fréquentées, trouver un jeu susceptible de retenir l’attention pouvait devenir difficile.

Facepunch souhaite désormais accorder davantage de visibilité aux créations les plus pertinentes, plutôt que de traiter l’ensemble du catalogue de manière uniforme.

Les jeux populaires, les recommandations communautaires et les parties multijoueurs actives doivent ainsi occuper une place plus importante dans la découverte des contenus.

Cette évolution concerne également la façon dont S&box met en relation les joueurs. L’activité des communautés et la capacité des créations à rassembler plusieurs participants deviennent des éléments essentiels de cette nouvelle organisation.

Le principe reste celui d’un environnement ouvert aux développeurs indépendants, mais avec une volonté plus affirmée de faciliter l’accès aux expériences qui suscitent un véritable intérêt.

Le Citizen disparaît au profit d’un personnage humain

Le changement de cap de S&box se traduit aussi par une évolution visible de son identité.

Le Citizen, personnage stylisé aux proportions caricaturales qui accompagnait le projet depuis plusieurs années, n’est plus l’avatar principal du jeu. Il laisse sa place à un modèle humain, désormais utilisé par défaut.

Ce choix modifie l’apparence des personnages que les joueurs rencontrent dans les différentes expériences. Les avatars humains bénéficient notamment de nouvelles animations et de possibilités de personnalisation supplémentaires.

Le Citizen ne disparaît toutefois pas complètement. Les créations qui reposent sur ce personnage peuvent continuer à l’utiliser, même s’il n’est plus proposé dans les menus de personnalisation habituels.

Facepunch abandonne ainsi l’une des figures visuelles associées aux premières années de S&box pour concentrer ses efforts sur un modèle de personnage commun aux différentes expériences.

S&box deviendra gratuit avant la fin de l’année 2026

C’est l’un des changements les plus importants de cette réorientation : S&box doit abandonner son modèle payant pour devenir free-to-play d’ici la fin de l’année 2026.

Jusqu’à présent, l’accès au jeu nécessitait un achat, malgré la place occupée par les créations communautaires et les contenus cosmétiques. Facepunch souhaite supprimer cette barrière à l’entrée afin de faciliter l’arrivée de nouveaux joueurs.

Le passage à la gratuité concerne l’accès au jeu lui-même. Il ne signifie pas pour autant la disparition de toutes les possibilités de monétisation.

Les joueurs ayant déjà acheté S&box recevront plusieurs objets exclusifs dans leur inventaire Steam. Des récompenses supplémentaires sont également prévues pour les personnes ayant payé 20 dollars plutôt que 10 dollars.

Aucune date précise n’a encore été fixée pour cette transition, au-delà de l’échéance annoncée pour la fin de l’année.

Ce changement de modèle économique accompagne directement les nouvelles priorités de Facepunch. Avec un accès gratuit, S&box doit pouvoir accueillir davantage de participants dans ses différentes expériences communautaires, sans imposer d’achat préalable.

Le Play Fund évolue pour mieux encadrer les créations rémunérées

La réorganisation de S&box touche aussi les développeurs qui cherchent à monétiser leurs créations.

Le Play Fund, programme permettant de rémunérer les créateurs en fonction de l’activité générée par leurs jeux, adopte un fonctionnement plus sélectif.

L’accès au dispositif nécessite désormais une candidature et une validation préalable. Cette évolution doit permettre de mieux encadrer les créations éligibles et de limiter les détournements du système.

Certaines expériences reposaient essentiellement sur des interactions répétitives, des périodes d’inactivité ou des mécanismes très simples destinés à générer artificiellement de l’engagement. Les comportements automatisés posaient également problème.

Plusieurs jeux et cartes ne répondant plus aux critères du programme ont déjà été exclus.

Les développeurs peuvent toujours concevoir et partager leurs projets, mais leur participation au système de rémunération est désormais soumise à une sélection.

Facepunch conserve ainsi le principe d’un soutien financier aux créateurs, tout en modifiant les conditions permettant d’en bénéficier.

Steam Workshop prend davantage de place dans l’écosystème S&box

Autre évolution pour les créations communautaires : l’intégration croissante de Steam Workshop.

Les cartes de S&box peuvent désormais être publiées sur la plateforme communautaire de Valve. Les joueurs ont ainsi la possibilité de s’y abonner directement depuis Steam et de retrouver plus facilement les contenus qui les intéressent.

Cette transition rapproche S&box du fonctionnement déjà familier aux utilisateurs de Garry’s Mod, où le Workshop occupe depuis longtemps une place importante dans le partage de créations.

Le changement reste progressif. La découverte de certains contenus repose encore sur les services de Facepunch, mais une migration plus complète vers Steam Workshop est prévue.

Les créateurs de cartes sont encouragés à republier leurs travaux sur cette plateforme afin d’assurer leur disponibilité pendant cette évolution.

S&box conserve parallèlement ses outils de développement, qui permettent de créer des jeux indépendants au sein de son environnement. Les développeurs peuvent également exporter leurs projets sous forme de jeux autonomes, notamment pour une distribution sur Steam, sans redevances prélevées par Facepunch.

Une nouvelle étape pour le successeur spirituel de Garry’s Mod

Avec cette réorientation, S&box conserve son ambition de plateforme de création tout en modifiant profondément la place accordée aux joueurs.

Le renforcement du mode Sandbox, l’amélioration de la découverte des contenus et la sélection plus stricte des créations rémunérées répondent à des difficultés rencontrées au fil du développement. L’abandon du Citizen et l’intégration croissante de Steam Workshop accompagnent cette transformation.

La gratuité constitue l’autre grand volet de cette nouvelle stratégie. Prévu avant la fin de l’année 2026, le passage au free-to-play doit faciliter l’accès aux expériences communautaires et permettre à davantage de joueurs de découvrir S&box.

Facepunch ne renonce donc pas à faire de S&box un environnement de création ouvert. Le studio entend désormais mieux articuler cette ambition avec les attentes d’un public venu avant tout pour jouer, expérimenter et partager des parties. Une évolution qui replace l’héritage de Garry’s Mod au cœur du projet, sans abandonner les outils développés depuis ses débuts.